干锅耗儿鱼（2/2）

锅里倒上不知从哪个饭店泔水桶收集来的剩油，烧得滚烫，老李将鳝鱼段下锅爆炒，瞬间“滋滋”声四起，油烟弥漫。鳝鱼在锅里翻滚着，吸收着调料的味道，那特殊的金属味和辣香交织在一起，愈发浓郁。

不一会儿，火爆鳝鱼出锅了。大家围过来，纷纷伸出筷子。孩子们咬着鳝鱼段，辣得直咧嘴却又停不下来。邻居们也吃得津津有味，一边吃一边夸老李这手艺越来越绝。在这充满烟火气的巷尾，这道火爆鳝鱼又为大家带来了新的美味和欢乐。

（排水沟里捞的土鳝斩段，铁锅烧得通红。下锅时浇半碗酒馆收摊的残酒，火焰窜得高过屋顶瓦松。起锅撒野葱，根须还粘着公厕墙根的泥）

后厨爆出的火光惊飞了檐下麻雀。罗拐子拎着漏油的扳手冲进来：“火候够猛！比我家那婆娘骂街还带劲！”满屋哄笑中，王婶偷偷往兜里藏鳝鱼头——中药铺伙计说这东西能治老伴的手抖。

老李又准备做了。他从臭水沟里捞出几条耗儿鱼，鱼身上还带着股怪味。他把鱼洗净，用盐和那铜粉简单腌制。老罗不知从哪翻出几个青红椒，虽然有点烂了，但还能用。刘瘸子拄着拐，从怀里掏出一小袋花椒，说是从路边饭馆捡的。老李把锅烧热，倒上从泔水桶里收集的油，将耗儿鱼煎至两面金黄。接着放入青红椒、花椒和铜粉翻炒，那股混合着金属味的香辣气息瞬间弥漫开来。大家围在锅边，眼睛都直勾勾地盯着。出锅时，老李撒上一把从墙角拔的野草当香菜。众人迫不及待地夹起鱼块，放进嘴里大嚼起来。虽然这鱼的来源不怎么样，但味道却出奇地好，大家吃得满嘴是油，赞不绝口。在这充满烟火与市井气息的巷尾，这道又成了大家难忘的美味，让这平凡日子的欢乐又多了几分。

（菜市场角落的冰鲜小鱼，裹上粮油店受潮的面粉。炸至金黄后加裁缝铺碎布染红的辣子，出锅前埋进半根罗拐子捡的汽车排气管当香料）

黑猫蹿上桌偷鱼，碰翻了刘瘸子的糖画筒。金色糖丝在冷盘上凝固成蛛网，老李独臂挥舞铁勺敲锅：“拿耗儿鱼换糖画，给隔壁孤儿院崽子们添个零嘴！”

暮色染灰窗纸时，酒馆成了杂货铺：王婶用腌菜换走鳝鱼骨，罗拐子拿废铁皮抵了酒钱。老李把剩的滑肉汤倒进豁口陶罐，放在后巷喂流浪狗——罐底沉着刘瘸子偷偷放的银戒指，那是他跑江湖卖艺时，早逝媳妇留下的唯一念想。

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灶头记：

巷子里的吃食不讲章法。滑肉的绵软藏着王婶的叹息，爆鳝的烈火燃着罗拐子的憋闷，耗儿鱼的咸辣腌着刘瘸子的往事。老李的缺指手抖落的不止是盐粒，还有半生颠沛——那柄豁口铁锅，原是他年轻时走镖的马镫改的。炊烟升起时，所有心酸都炖成了暖胃的汤。